Llegó la lluvia - lo que hoy se siembra y en Carnaval llega a San Pedro
Con las primeras lluvias, el campo cusqueño siembra habas, maíz y papa. Lo que se planta hoy llega a San Pedro meses después. Te contamos cuándo.
En Cusco hay una idea muy repetida: que con la lluvia el mercado se llena de productos nuevos. No es así. Cuando empieza a llover, la lluvia no llena los puestos de San Pedro: llega primero a las chacras. Entre octubre y noviembre el campo cusqueño hace su siembra grande, y lo que hoy entra a la tierra recién lo verás en los puestos meses después, justo cuando la ciudad se prepara para Carnaval.
Entender ese calendario cambia la forma de recorrer el mercado. Te dice qué es fresco de verdad, qué viene de chacras con riego y qué conviene esperar. Estos son los tres cultivos que la lluvia pone en marcha.
1. Habas: se siembran ahora y llegan verdes en Carnaval
Según el manual de cultivo del haba del INIA, en las zonas altas sin riego el haba se siembra con las primeras lluvias de setiembre y octubre. Desde la siembra hasta la cosecha en verde pasan entre 150 y 200 días, según la variedad: las precoces, como la Cusqueñita, están listas antes, y las tardías, como la Quelcao, tardan más. Si sumas los días, la gran ola de habas tiernas de secano llega entre febrero y abril, la temporada de Carnaval.
¿Entonces de dónde salen las habas verdes que ya ves hoy en San Pedro? De chacras con riego, sembradas en abril o mayo. Son buenas, pero son otra producción. La de temporada de lluvias todavía está creciendo.
Un dato que poca gente sabe: el haba no es andina. Llegó con los españoles y el Ande la adoptó tan bien que hoy parece de aquí. Por eso no tiene un nombre quechua propio: en el campo se le dice hawas, que es la misma palabra castellana con pronunciación quechua.
Cómo elegirlas: en el sector de verduras se venden atadas en manojos. Busca vainas brillantes y firmes. Si la vaina está opaca o blanda, el grano de adentro ya está harinoso. Precio referencial: S/ 2 a 3 por manojo grande.
2. Maíz (sara): la siembra que define el año
El maíz sí es andino, y su nombre quechua es sara. La palabra choclo también viene del quechua chuqllu, la mazorca tierna. El INIA recomienda sembrar las variedades precoces de secano entre octubre y la primera semana de noviembre, cuando la lluvia ya se asentó. En los valles de Calca y Urubamba, en pleno recorrido por el Valle Sagrado, la siembra incluso se mecaniza en parte.
El choclo tierno es lo primero que se cosecha de esa siembra, en los primeros meses del año. El grano seco, con el que se hace la chicha, el mote y la cancha, llega mucho después: las variedades de ciclo intermedio tardan entre 190 y 230 días en madurar. Si ves choclo en San Pedro en octubre, viene de valles más cálidos o de siembras con riego. El choclo de la lluvia todavía no existe.
En la mesa cusqueña el choclo aparece en casi todo, desde el choclo con queso hasta los platos típicos del Cusco que lo usan como acompañamiento. La diferencia entre un choclo recién cosechado y uno que pasó días en cámara se nota en el primer mordisco.
3. Papa: la siembra grande que depende del cielo
Papa es palabra quechua: el castellano la tomó tal cual. Y es el cultivo que más depende de la lluvia. Según el INIA, la papa nativa en la sierra se siembra con las primeras lluvias, desde mediados de octubre hasta la segunda quincena de noviembre. Si la lluvia se atrasa, la siembra también se atrasa, y todo el calendario se mueve. Por eso los agricultores miran el cielo y los pronósticos del SENAMHI para Cusco con la misma atención.
La cosecha grande llega con la temporada seca, a partir de abril. Y el ciclo no termina ahí: con las heladas de junio y julio, parte de esa papa se convierte en ch'uñu y moraya, la papa deshidratada que sostiene la despensa andina todo el año. Muchas de esas técnicas vienen de la cocina inca que aún se prepara en las casas cusqueñas.
Lo que sí cambia hoy en San Pedro: la mesa
Si la lluvia no cambia todavía los puestos, sí cambia lo que apetece. Baja la temperatura, la tarde se nubla y la ciudad pide caldo. Es la época de las sopas para combatir el frío: chairo, lawa, caldo de cabeza. Son platos hechos con la despensa seca, con ch'uñu, moraya y granos guardados de la cosecha anterior. Es la cocina de quien espera la próxima cosecha.
El Mercado Central de San Pedro lleva más de un siglo marcando ese ritmo. Fue construido en la década de 1920 y en noviembre de 2024 el Ministerio de Cultura lo declaró Patrimonio Cultural de la Nación. Por eso hoy cualquier intervención en su estructura necesita autorización del Estado. Hasta la promoción oficial del país lo trata como parada obligatoria: así lo presenta el Mercado San Pedro según PromPerú.
Del mercado a la mesa, a unas cuadras
San Pedro está a unas cuadras de la Plaza San Francisco, donde está Pirwa Restaurant. Si lo recorres por la mañana, la mejor forma de cerrar es sentarte a comer lo que acabas de ver crudo. En esta guía para un almuerzo auténtico en el centro del Cusco explicamos cómo almuerza un cusqueño.
Si estás de viaje, el mercado encaja en un día de ciudad: puedes combinarlo con un city tour de día completo en Cusco o subir caminando hasta San Blas, el barrio más antiguo. Y si viajas en temporada de lluvias con Machu Picchu en el plan, revisa antes cómo tomar el tren a Machu Picchu. Para ver las habas y el choclo de la lluvia en los puestos, el momento es el final del verano andino, cuando empieza la mejor época para visitar Perú.
La lluvia de octubre no se ve todavía en el mercado. Se verá en los platos de Carnaval.
Fecha de Publicación: 09/10/2026
